| Aflat la 3.432 de metri deasupra nivelului marii, Vulcanul Irazú este punctul cel mai inalt al Lantului Central al Cordilierilor Vulcanici. Panta de pe flancul sudic este domoala, culturile de cartofi, varza si alte legume au fost inlocuite de laptarii bucolice la cotele inalte de pe muntele adormit, ale carui maruntaie au constituit o amenintare permanenta deasupra orasului Cartago.
Cam la o ora de mers cu masina la sud-est de San José, dincolo de orasul Paraíso, se afla aceasta splendida vale de o frumusete rara. Calatorind spre Orosi vei ajunge la un punct de observatie pe marginea vaii, la care merita sa te opresti pentru vederea panoramica de exceptie.
Pe aceste 11 hectare de gradina sunt cultivate 600 din cele 1400 de specii de orhidee, sub directa administratie a Iniversitatii Costa Rica. Aceasta a fost una din cele trei colectii de orhidee de la inceputul secolulu 20, facuta de Charles Lankester, un britanic, supraveghetor al unei plantatii de cafea, uluit de impresionanta varietate de orhidee pe care le gasea chiar si pe trunchiurile copacilor defrisati pentru a face loc plantatiilor de cafea in interiorul vaii si pe dealurile inconjuratoare. Desi el nu a facut nimic pentru a proteja padurea ( de altfel nimeni nu facea asa ceva in acele timpuri), colectia sa de orhidee a format baza pentru studierea si aprecierea corecta a acestor plante minunate. |
